Fanny Kemble, war eine englische Bühnenschauspielerin sowie eine Schriftstellerin des frühen und mittleren 19. Jahrhunderts.
Obwohl sie eine brillante Schauspielerin war, war die Bühne nicht ihre wahre Liebe – ihre erste Liebe war die Literatur und das Schreiben. Im Laufe ihres Lebens war sie eine sehr produktive Schriftstellerin, von Zeitschriften, Gedichten, Briefe und ihren Memoiren.
Fanny wurde am 27. November 1809 in London geboren. Sie wuchs bereits in einer Theater Familie auf. Ihr Vater der Schauspieler Charles Kemble, lehrte ihr die Schauspielerei. Ihre jüngere Schwester Adelide Kemble, war Opernsängerin und ihre Tante eine Tragödin.
Fanny Kemble war eine sehr starke und temperamentvolle Person. Sie hatte keine formelle Ausbildung als Schauspielerin, sondern hielt das Publikum mit der schieren Kraft ihrer Persönlichkeit gebannt. Sie wurde mit “männliche” Eigenschaften beschrieben: sie war unabhängig, physisch stark und sehr intelligent. Und ihre Talente hatte sie nicht versteckt, sondern lebte diese mit Leidenschaftlich aus. Zusätzlich sprach Fanny Kemble fließend Französisch, las sehr viel und war Musikerin, außerdem liebte sie es in der Natur zu reiten.
1829 debütierte sie das erste mal als Julia in Covent Garten in London. Sie spielte viele wichtige Frauenrollen zum Beispiel in James Sheridan“ Knowles’s The Hunchback „.

1832 tourte Fanny auf einer 2 Jahres Tournee, mit ihrer Theatergruppe durch Amerika, wo sie mit großer Begeisterung empfangen wurde. Die Zuschauer waren begeistert, und sie wurde zur politischen und kulturellen Würdeträgerin. 1833 kam sie nach Bosten, und wurde Zeugin der ersten Einweihung der zivilen Eisenbahn. Pierce Butler (amerikanischer Erbe und einer der größten Sklavenhändlers in Georgia, USA zudem auch der Enkel des Staatsmannes Pierce Butler Sr.) war vernarrt in Fanny Kemble. Er folgte ihr hingebungsvoll, während sie von Stadt zur Stadt tourte. Er war charmant und auch sehr bemüht. Fanny verliebte sich in ihn und 1834 waren sie verheiratet. So entkam sie dem Theater und führte ein Leben in Wohlstand. Zu dieser Zeit wusste sie nichts von der Quelle seines Reichtums.

Um 1812 besaß die Familie Butler 638 Sklaven und war einer der reichsten Familien in den USA, und war einer der größten Sklavenhändlers in der Nation. Im Jahre 1838 fuhren Pierce, Fanny, ihre 2 Kinder Sarah und Frances sowie eine irische Krankenschwester Margery O´Brain nach Butlers Island. Sie reisten neun Tage mit dem Zug. Sie verbrachten 4 Monate auf Butlers Island und St. Simon. Durch ihre unnachgiebige Art und die Unverständnis gegenüber der Sklavenhaltung, wurde die Kluft der beiden immer größer. Während dieser Zeit stritten Pierce und Fanny sich häufig wegen der Frage der Sklaverei. Fanny schrieb ihre Erfahrungen in Briefen, die sie später zusammengestellt und veröffentlicht hatte in „a Journal of Residence oft he Georgia Plantage“. Als die Butlers wieder in Philadelphia waren, war ihre Ehe im hellem Aufruhr. Das Leben für Fanny war von da an in tiefer Trauer. Pierce ignorierte sie und hielt die beiden Kinder von ihr fern. Schließlich besonnte sie sich und bemühte sich auf einer Versöhnung mit Pierce. Dennoch konnte Pierce ihr nicht verzeihen.

Pierce Butler

1849 trennten sich die beiden und ließen sich scheiden. Pierce erhielt das Sorgerecht der beiden Kinder bis sie alt genug waren. Pierce starb kurz nach dem Ende des Amerikanischen Bürgerkrieges. Fanny heiratete nie wieder.

Fanny Kemble in jungen Jahren

1847 trat sie wieder auf die Bühne auf. Dies war aufgrund der Notwendigkeit, einen Weg zu finden, um sich nach der Trennung von Pierce und die anschließende Scheidung, ein Weg in die Öffentlichkeit zu finden. Später hatte sie nach dem Beispiel ihres Vaters gehandelt, und mit viel Erfolg tourte sie von Massachusetts, Michigan Chicago bis nach Washington.
Sie schrieb ein Tagebuch über ihr Leben auf der Plantage in Georgia unter den Abolitionisten vor dem amerikanischen Bürgerkrieg, aber auch von dem Krieg zwischen England und den vereinigten Staaten. Sie schrieb unverblümt über Themen der Sklaverei und spendete das Geld von ihren Lesern wohltätigen Zwecken.
In „Journal of A Residence“ von 1838-39 hatte sie 1863 veröffentlicht. 1877 kehrte Fanny nach England zurück, wo sie unter ihren Mädchennamen lebte. Während der Zeit, war sie die prominenteste und beliebteste soziale Persönlichkeit in London. In den späteren Jahren war sie ein guter Freund von Henry James. Sein Roman „Washington Square“ von 1880 wurde auf der Grundlage von Fannys Geschichten über ihre Verwandten geschrieben.
Ihre älteste Tochter Sarah heirate einen Arzt Owen Wister. Ihr Kind Owen Wister Jr. war ein erfolgreicher populärer Schriftsteller des 1902 erschienen Wild-West Romans „The Virginian“, das auch mehrfach erfolgreich verfilmt wurde. Fannys andere Tochter Frances Butler Leigh verliebte sich in den britischen Minister James Leigh. Das Paar hatte eine Tochter Alice, diese war in England als Fanny 1893 mit 84 Jahren in Sterben lag.

® Carrygen

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